脫落酸的作用是促進脫落、抑制生長、促進氣孔的關閉、調節(jié)種子胚的發(fā)育、增加抗逆性、影響性分化。脫落酸是一種有機物，化學式為C15H20O4，是一種抑制生長的植物激素，因能促使葉子脫落而得名。可能廣泛分布于高等植物。除促使葉子脫落外尚有其他作用，如使芽進入休眠狀態(tài)、促使馬鈴薯形成塊莖等。對細胞的延長也有抑制作用。1965年證實，脫落素II和休眠素為同一種物質，統(tǒng)一命名為脫落酸。

脫落酸屬純天然的植物生長調節(jié)劑，脫落酸原藥及其復合實用制劑可廣泛應用于水稻、蔬菜、花卉、草坪、棉花、中草藥、果樹等作物，提高作物在低溫、干旱、春寒、鹽漬、病蟲害等不良生長環(huán)境中的生長素質及其結實率和品質，提高中低產田的單產產量，減少化學農藥用量。

脫落酸可廣泛應用于城市草坪、園林等綠化建設，應用于西部地區(qū)的節(jié)水農業(yè)、設施農業(yè)，生態(tài)植被的恢復重建，對于發(fā)展中國農業(yè)產業(yè)化意義重大。因此，其經濟效益、社會效益、環(huán)境效益十分顯著。